Eringio marino

Il cardo delle dune è una pianta con foglie coriacee e spine. Questa pianta pioniera è di grande ricchezza: è in grado di apportare una grande stabilità al suo ambiente, di resistere a condizioni di stress per adattarsi e persino trarne il meglio per sé e per gli altri, infatti, è in grado di arricchire il suo ambiente per gli altri organismi e di vivere con loro in comunità in modo reciprocamente vantaggioso, cioè in simbiosi. Può crescere nonostante un clima rigido - marino salato e ventoso - e su zone sabbiose in cui il suo sistema radicale stabilizza ed evita l'erosione delle dune. In Francia, la si vede sulle coste della Manica, dell'Oceano Atlantico, del Mediterraneo, così come della Corsica. Questa pianta, coltivata nei giardini sin dal Medioevo, è stata ampiamente raccolta in Inghilterra e in Europa tra il XVII e il XVIII secolo. Ad esempio, la radice del cardo delle dune, o panico, è stata a lungo consumata cotta, candita o ancora sotto forma di farina. Questa pianta ha permesso di nutrire le popolazioni durante periodi di carestia ma anche di profumare i marshmallow grazie al gusto dolce delle sue radici, simile a quello delle carote. In medicina, il cardo delle dune è riconosciuto sin dall'Antichità come pianta medicinale. Tradizionalmente, le sue proprietà riconosciute sono azioni: diuretiche, antidolorifiche, afrodisiache o ancora antimicrobiche, antiossidanti e antinfiammatorie.