Eucalipto

L’eucalipto è un albero della famiglia delle Myrtacee, originario dell’Australia e della Tasmania, di cui è l’emblema. Lo si trova ora in numerosi altri Paesi in cui il clima è caldo e temperato, soprattutto nel bacino del Mediterraneo. Il tronco è dritto e presenta una corteccia liscia, di un grigio cenere che in alcuni punti lascia trasparire il suo legno rossastro. L’eucalipto ha la particolarità di perdere la corteccia ogni inverno, caratteristica che gli consente di crescere sia in altezza che in diametro. In Australia può così raggiungere i 100 metri di altezza. Le sue foglie lanceolate di color grigio-verde servono a produrre olio essenziale. È utilizzato nella medicina aborigena per guarire ogni sorta di problemi. Nell’Europa meridionale, si utilizza da tempo l’eucalipto per produrre pasta di legno. L’olio essenziale estratto dalle foglie è utilizzato in aromaterapia, in particolare per liberare le vie respiratorie.