Camelia

La camelia appartiene alle Theaceae, una famiglia botanica molto diffusa in Asia orientale e, principalmente, nelle regioni centrali e meridionali della Cina. In Cina, l’olio di camelia era in origine riservato alle famiglie reali e oggi comunemente utilizzato come olio alimentare. Solo verso la fine del XVIII secolo, la camelia si diffonde notevolmente in Francia, attraverso l’Inghilterra. Più tardi, sarà l’imperatrice Joséphine de Beauharnais a farne un fiore “alla moda”, coltivandolo nei giardini del castello di Malmaison. La medicina moderna ha confermato il fatto che il consumo di olio di camelia potesse ridurre il tasso di colesterolo, migliorare la resistenza allo stress ossidativo e proteggere il fegato da alcune tossine. In più, l’olio di camelia è annoverato tra gli oli raccomandati dall’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’Alimentazione e l’Agricoltura (FAO) per le notevoli proprietà nutrizionali. Vanta, infatti, una composizione ricca in acidi grassi molto simile a quella dell’olio d’oliva, con tenori elevati di acidi oleici e linoleici, nonché pochissimi acidi grassi saturi. Per questo motivo, si è guadagnato l’appellativo di “olio d’oliva dell’Est”. In cosmetologia, l’olio di camelia bio è noto per le proprietà nutrienti.