Fico d’India

Il fico d'India è una pianta arborea della famiglia delle cactacee che può raggiungere i 5 metri di altezza. È originario dell'America centrale ed è stato introdotto ovunque il clima fosse favorevole ed è stato esportato nel 16° secolo dai viaggiatori europei che consumavano questa pianta ricca di vitamina C. Combatterono così contro lo scorbuto durante le lunghe traversate in barca. Il fico d'India è un alimento commestibile diffuso in America centrale in diverse forme. I suoi frutti sono consumati crudi ma anche sotto forma di bevanda alcolica, di frutta secca, di pasta di frutta, di succo cotto e concentrato. Tradizionalmente, i frutti sono noti per fermare le coliche. Le decozioni di fiori sono anche utilizzate a questo scopo ma anche come diuretico. Le pale non legnose, aperte in due, sono impiegate come cataplasma anti-infiammatorio ed emolliente per contusioni dolorose, ematomi, scottature o eczema.